Príbeh otvára mrazivé ráno v pevnosti. Kapitán Frank McGowan sa pripravuje na vystúpenie pred vyšetrovacou komisiou, zatiaľ čo vojaci odchádzajú na patrolu do zasneženej krajiny. Hrozba ďalšieho násilia sa tak stretáva s veľmi osobným ohrozením dôstojníka, ktorý nemôže slobodne hovoriť ani pred vlastnými mužmi.
Konanie sa týka jeho sporu s nadriadeným plukovníkom Cochranom. Kapitán O'Donnell ho upozorňuje, že spôsob výpovede môže rozhodnúť o postúpení záležitosti pred vojenský súd. Rozhovory a otázky pred komisiou vytvárajú napätie aj bez prestrelky: záleží na tom, ako sa bude vysvetľovať odmietnutý rozkaz a kto ponesie zodpovednosť.
Frank pozná pomery v rezerváciách z vlastnej služby. Jeho odpor k neľudskému zaobchádzaniu sa dostáva do stretu s požiadavkou poslušnosti a so záujmom armády chrániť vlastnú autoritu. Román preto spája westernový konflikt s dilemou človeka, ktorého profesijná povinnosť nemusí súhlasiť s tým, čo považuje za správne.
Do tohto rámca vstupuje láska a osobná nádej. Zimná Južná Dakota poskytuje historické pozadie, no jadrom zostáva osud konkrétneho vojaka. Kniha je krátkym westernovým rozprávaním o svedomí, moci a rozhodovaní pod tlakom; výsledok vyšetrovania aj osobného príbehu ponecháva samotnému čítaniu.
Recenzie
Nikto zatiaľ nepridal hodnotenie.